El uso de antidepresivos está aumentando a un ritmo considerable en el Reino Unido. En Inglaterra, entre abril de 2023 y marzo de 2024, las recetas de antidepresivos aumentaron un 3,3%, alcanzando los 89 millones. Un total de 8,7 millones de personas toman antidepresivos recetados, y más de una cuarta parte los lleva tomando durante 5 años o más (fuente: NHS England) . Al mismo tiempo, las investigaciones muestran que la mitad de las personas a las que se les han recetado antidepresivos sufren efectos secundarios .
Tenga en cuenta que, si está tomando antidepresivos o le han recomendado tomarlos, es importante que consulte con su profesional de la salud si decide cambiar su receta. La salud mental es un tema serio, y su profesional de la salud es la persona más indicada para brindarle asesoramiento personalizado. Este artículo tiene fines informativos para ayudar a los lectores a comprender algunos de los posibles mecanismos detrás de la depresión y fomentar la exploración de mejoras en la salud, la dieta y el estilo de vida que han demostrado mejorar la salud mental. Si después de consultar consejos sobre salud intestinal, dieta y estilo de vida para la salud mental, desea ajustar o suspender la toma de antidepresivos, consulte con su profesional de la salud.
Desafortunadamente, muchas personas luchan contra la depresión, incluso después de probar diversos antidepresivos. En un estudio controlado con placebo, se descubrió que el 30 % de las personas del grupo placebo experimentaron una mejoría de los síntomas, en comparación con el 50 % del grupo antidepresivo que sí la experimentó. Esto significa que los antidepresivos solo fueron efectivos la mitad de las veces y solo un 20 % más que el placebo.
El 90% de la serotonina (la hormona de la felicidad), presente en el cerebro, proviene del intestino. La serotonina se produce a partir del aminoácido L-triptófano y es convertida en serotonina por los probióticos del microbioma intestinal. Diversos estudios han analizado el efecto de las bacterias intestinales sobre la depresión , y demuestran que las alteraciones y desequilibrios en las bacterias intestinales pueden provocar ansiedad y depresión. Otros estudios también demuestran que las especies probióticas Lactobacillus y Bifidobacterium pueden ayudar a reducir la depresión. Lea más sobre cómo su dieta puede mejorar su salud mental .
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Otro factor importante para la salud intestinal y mental son nuestros niveles de azúcar en sangre. Una vez que la serotonina se produce en el intestino, llega al cerebro gracias a la insulina. Si sus niveles de azúcar en sangre son inestables o si padece resistencia a la insulina (prediabetes), los niveles de serotonina disponibles en el cerebro podrían no ser suficientes para mantener su estado de ánimo, lo que puede provocar un estado de ánimo bajo o tendencias depresivas. Por lo tanto, controlar nuestros niveles de azúcar en sangre y mantener un intestino sano es vital para nuestra salud mental. Descubra los signos y síntomas de niveles bajos y altos de azúcar en sangre .
Las grasas omega 3 son necesarias tanto para la estructura como para el funcionamiento del cerebro, y unos niveles inadecuados de estas grasas pueden afectar nuestra función cerebral. Estudios demuestran que las grasas omega 3 ayudan a reducir el riesgo de depresión . Otro estudio ha descubierto que la suplementación con omega 3, combinada con el uso de antidepresivos, produce una mayor tasa de mejoría en personas con depresión, en comparación con quienes solo toman antidepresivos.
Las vitaminas del complejo B son esenciales para la salud cerebral y el bienestar emocional. Entre las más estudiadas en relación con el estado de ánimo y la salud mental se encuentran la vitamina B12, el folato (vitamina B9) y la vitamina B6. Estos nutrientes favorecen la producción y regulación de neurotransmisores como la serotonina, la dopamina y el GABA, que influyen directamente en el estado de ánimo, el sueño y la respuesta al estrés.
La vitamina B12 desempeña un papel fundamental en la función cerebral, la salud nerviosa y la formación de glóbulos rojos. Las investigaciones sugieren que la suplementación temprana con vitamina B12 en personas con riesgo de depresión puede retrasar su aparición y aumentar la eficacia de los antidepresivos si los toman. Además, unos niveles insuficientes de vitamina B12 se asocian con un mayor riesgo de desarrollar depresión y una peor respuesta al tratamiento. También te puede interesar leer 5 señales de que podrías tener deficiencia de vitamina B12 .
La deficiencia de folato está estrechamente asociada con la depresión, especialmente en la depresión resistente al tratamiento, en la que los pacientes no responden adecuadamente a la terapia antidepresiva estándar. El folato participa en el ciclo de metilación, un proceso bioquímico crucial para la producción de neurotransmisores como la serotonina y la dopamina. Una deficiencia de folato puede afectar este proceso, lo que resulta en niveles más bajos de sustancias químicas que regulan el estado de ánimo en el cerebro.
Existen dos formas de folato: el ácido fólico (la versión sintética) y el L-metilfolato (la forma activa, de mayor calidad), y ambas se han estudiado por su impacto en la salud mental . El L-metilfolato, en particular, atraviesa la barrera hematoencefálica con mayor eficiencia y se considera más eficaz para mejorar los síntomas depresivos. De hecho, en Estados Unidos, el L-metilfolato está aprobado como suplemento alimenticio para el tratamiento complementario de la depresión, lo que demuestra la solidez de la evidencia que respalda su uso.
La vitamina B6 es esencial para neurotransmisores como el GABA, la serotonina y la dopamina. Estos neurotransmisores son vitales para regular el estado de ánimo, calmar el sistema nervioso y reducir los síntomas de ansiedad y depresión. Las investigaciones demuestran que la suplementación con vitamina B6 puede reducir significativamente los síntomas de depresión, especialmente en personas con niveles basales bajos o una mayor necesidad de vitamina B6 debido al estrés o la inflamación. Un estudio reveló que los participantes que tomaron un suplemento de vitamina B6 experimentaron mejoras mensurables en el estado de ánimo, atribuidas en gran medida a una mayor actividad del GABA en el cerebro, un neurotransmisor conocido por sus efectos calmantes.
Un importante marcador bioquímico que vincula la vitamina B12, el folato y la vitamina B6 es la homocisteína. La homocisteína es un aminoácido cuyos niveles elevados se asocian con un mayor riesgo de depresión, deterioro cognitivo y problemas cardiovasculares. Los niveles elevados de homocisteína suelen deberse a deficiencias de vitamina B12, B6 y folato, ya que estas vitaminas son necesarias para descomponer la homocisteína eficazmente. Se ha demostrado que la suplementación con estas vitaminas B reduce los niveles de homocisteína y puede mejorar los síntomas depresivos en personas con niveles elevados.
Los niveles bajos de vitamina D se asocian sistemáticamente con un mayor riesgo de depresión. Los receptores de vitamina D están presentes en las regiones cerebrales implicadas en la regulación del estado de ánimo, y su deficiencia se ha vinculado tanto al trastorno afectivo estacional (TAE) como al trastorno depresivo mayor.
Un metaanálisis de 2020 concluyó que la suplementación con vitamina D tuvo un efecto moderado significativo sobre los síntomas depresivos , particularmente en personas con deficiencia de vitamina D. También te puede interesar leer '¿ Cómo sabes que tienes deficiencia de vitamina D? '
El magnesio participa en cientos de reacciones bioquímicas del organismo, incluidas las relacionadas con el sistema nervioso y la actividad de los neurotransmisores. Es frecuente observar niveles bajos de magnesio en personas con depresión. En un ensayo controlado aleatorizado, se demostró que la suplementación con magnesio mejora el estado de ánimo en dos semanas , especialmente en personas con depresión leve a moderada. El magnesio también puede ayudar a reducir la ansiedad y mejorar el sueño, lo que indirectamente puede mejorar el estado de ánimo. Descubra por qué el magnesio es un " superhéroe mineral ".
El zinc desempeña un papel fundamental en la plasticidad sináptica y la función neurotransmisora. Los niveles bajos de zinc se han relacionado con la depresión, y la suplementación puede aumentar la eficacia de los antidepresivos. Un estudio reveló que las personas con depresión mayor presentaban niveles séricos de zinc significativamente más bajos. Se ha demostrado que la suplementación con zinc mejora el estado de ánimo y reduce los síntomas depresivos , especialmente cuando se combina con el tratamiento convencional.
Los cambios en el estilo de vida también son importantes para controlar el estado de ánimo y combatir la depresión. El ejercicio cuenta con una amplia investigación sobre su efecto positivo en la mejora del estado de ánimo y la depresión. Una revisión sistemática y un metaanálisis en red de ensayos controlados aleatorios concluyeron que el ejercicio es un tratamiento eficaz para la depresión . Se concluyó que caminar, trotar, practicar yoga y el entrenamiento de fuerza son los más efectivos en comparación con otros ejercicios.
La comunidad y la pertenencia son componentes esenciales de la conexión humana. Son vitales para la salud y el bienestar general. Diversas investigaciones han demostrado que las personas con un sentido de comunidad neutral tenían 2,2 veces más probabilidades de presentar síntomas de depresión de moderados a graves, y las que tenían un sentido de comunidad negativo, 5 veces más, en comparación con quienes tenían un sentido de comunidad positivo.
Si bien estos suplementos y factores de estilo de vida cuentan con buena evidencia científica, es importante recordar que funcionan mejor como parte de un enfoque holístico que incluya dieta, ejercicio, sueño y apoyo emocional. Siempre consulte con un profesional de la salud antes de comenzar a tomar un nuevo suplemento, especialmente si está tomando medicamentos. Si desea hablar con un miembro de nuestro equipo, nos encantaría saber de usted; contáctenos o escríbanos a [email protected].
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