Si ha comenzado a sufrir acidez estomacal o reflujo ácido , o si el reflujo existente está empeorando durante la perimenopausia o la menopausia, no está sola. Las investigaciones muestran que las mujeres que atraviesan la menopausia tienen hasta tres veces más probabilidades que las mujeres premenopáusicas de desarrollar enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) , y varios estudios sugieren que más del 40% de las mujeres en esta etapa de la vida experimentan síntomas de la misma. Un estudio de 497 mujeres encontró que casi el 42% de las pacientes perimenopáusicas y el 47% de las menopáusicas experimentaban síntomas gastrointestinales superiores, y que aunque el porcentaje de este grupo que experimentaba reflujo era mayor que el de las mujeres premenopáusicas, el 80% de las mujeres perimenopáusicas y menopáusicas nunca habían sido diagnosticadas con un trastorno gastrointestinal superior como la ERGE. 1 La Dra. Katie Hodgkinson explica la conexión entre el reflujo ácido y la menopausia.
Las hormonas estrógeno y progesterona desempeñan un papel fundamental en la digestión, el control de la inflamación, la regulación del esfínter esofágico inferior (EEI), el músculo que impide que el ácido estomacal regrese al esófago, y la protección de la mucosa gástrica. Por lo tanto, cuando los niveles de estrógeno y progesterona disminuyen durante la perimenopausia y la menopausia, el EEI puede debilitarse, el esófago puede volverse más sensible al ácido estomacal, la digestión puede ralentizarse, provocando que los alimentos permanezcan en el estómago durante más tiempo, y la inflamación puede aumentar, lo que puede exacerbar los síntomas de la ERGE o aumentar su probabilidad de aparición.
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Puede comenzar en cualquier momento, pero suele empeorar durante la posmenopausia, cuando los niveles de estrógeno están en su nivel más bajo. Sin embargo, algunas mujeres experimentan que comienza durante la perimenopausia, cuando las hormonas empiezan a cambiar y la digestión se ve alterada.
Hay varios factores que pueden aumentar la probabilidad de padecer reflujo ácido. Aquí hay algunos ejemplos:
Depende. Algunas mujeres notan que sus síntomas se alivian con el tiempo, mientras que otras continúan con reflujo debido a un EEI debilitado, aumento de peso o hábitos de vida. Descubra los mejores y peores alimentos para el reflujo ácido.
El efecto de la terapia hormonal sustitutiva (THS) sobre el reflujo ácido es complejo: depende del tipo de estrógeno, la dosis y la persona. Los niveles bajos de estrógeno pueden ser una causa de reflujo, pero un exceso de estrógeno, especialmente en forma de píldora, puede relajar excesivamente el esfínter esofágico inferior (EEI) y sobreestimular la producción de ácido.
Si eres propensa al reflujo pero quieres probar la terapia hormonal sustitutiva (THS), los parches, geles o aerosoles de estrógeno podrían ser una mejor opción, ya que tienen menos impacto en el esfínter esofágico inferior (EEI) y la producción de ácido. El estrógeno puede ayudar a proteger el revestimiento del esófago de daños gracias a su efecto reductor de la inflamación. La progesterona también puede ayudar a facilitar la digestión, lo que puede reducir la hinchazón y las molestias.
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Sí, el reflujo a largo plazo no sólo es incómodo: puede provocar esofagitis (inflamación del esófago), esófago de Barrett (donde las células que recubren el esófago cambian, lo que aumenta el riesgo de cáncer) e incluso daño en los dientes debido a años de exposición al ácido.
Aunque es probable que los cambios hormonales influyan en el reflujo durante la perimenopausia o la menopausia, es importante descartar otras causas que requieran mayor investigación. Si presenta reflujo de nueva aparición, si está empeorando o si está afectando su calidad de vida, consulte con su médico. Medidas como cambios en el estilo de vida, cambios en la dieta, ajustes en la terapia hormonal sustitutiva (THS) o la medicación pueden ayudar a mejorar los síntomas.
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