Alimentos ultraprocesados: peligros y cómo evitarlos

Por: Shona Wilkinson

En el mundo moderno y acelerado de hoy, la conveniencia a menudo tiene prioridad sobre lo que es realmente saludable para nosotros, lo que lleva a muchas personas a depender de alimentos ultraprocesados ​​(UPF) . Pero, ¿qué son exactamente los UPF y por qué se consideran perjudiciales? Aquí nos sumergimos en el mundo de los alimentos ultraprocesados, explorando qué los hace perjudiciales para nuestra salud, cómo identificarlos y formas sencillas de tomar decisiones más saludables.

¿Qué son los alimentos ultraprocesados?

Los alimentos ultraprocesados, también conocidos como UPF, son productos creados en el procesamiento industrial de alimentos. Por lo general, contienen múltiples ingredientes, muchos de los cuales son irreconocibles para la persona promedio. Los UPF a menudo se someten a un procesamiento extenso, que involucra altos niveles de azúcar o alternativas al azúcar como stevia o aspartamo , grasas no saludables , aditivos artificiales y pocos o ningún alimento integral. También te puede gustar leer ' Al descubierto: los edulcorantes vegetales y la diabetes tipo 2 ' y ' Desmentiendo los mayores mitos alimentarios '.

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Peligros de los alimentos ultraprocesados

• Deficiencia de nutrientes: los UPF generalmente se despojan de nutrientes esenciales y fibra durante el procesamiento. Su consumo puede provocar deficiencias de nutrientes, ya que carecen de las vitaminas y minerales que se encuentran en los alimentos integrales y no procesados. Puedes descubrir qué le falta a tu dieta y qué nutrientes necesita tu cuerpo creando tu Perfil de dieta gratuito en solo tres minutos.
• Alto contenido de azúcar y sal : los UPF son conocidos por su contenido excesivo de edulcorantes, azúcar o sal, lo que contribuye a problemas de salud como presión arterial alta , enfermedades cardíacas y obesidad. También te recomendamos leer '¿ Realmente el azúcar es tan malo para ti? ' y ' Por qué la fibra en tu dieta es esencial '.
• Aditivos artificiales: muchos UPF contienen edulcorantes, saborizantes, colorantes y conservantes artificiales, que se han relacionado con diversos problemas de salud, incluidas alergias y problemas de comportamiento en los niños.

Identificación de alimentos ultraprocesados

El Sistema de Clasificación NOVA clasifica los alimentos en cuatro grupos según su nivel de procesamiento:

1. Alimentos no procesados ​​o mínimamente procesados. Estos incluyen frutas, verduras, nueces y semillas frescas .
2. Ingredientes culinarios procesados. Incluye aceites , mantequilla y azúcar.
3. Alimentos procesados. Incluye verduras enlatadas y queso, por ejemplo.
4. Alimentos ultraprocesados. Sustitutivos de comidas y batidos de proteínas , bebidas gaseosas, comida rápida y pizza congelada.

Alimentos ultraprocesados ​​más comunes

• Bebidas azucaradas como refrescos y bebidas energéticas.
• Artículos de comida rápida que incluyen hamburguesas, papas fritas y nuggets de pollo.
• Snacks envasados ​​como patatas fritas, galletas y dulces.
• Comidas para microondas y pizzas congeladas.
• Fideos instantáneos y sopas.
• Cereales y bollería azucarados para el desayuno.
• Proteínas en polvo y batidos sustitutivos de comidas.

Desafortunadamente, todos los batidos en polvo y sustitutos de comidas son alimentos ultraprocesados . Por lo general, contienen ingredientes artificiales para agregar sabor y prolongar la vida útil para su envío a todo el mundo. Conoce más en ' Ingredientes a evitar en los suplementos '.

Los alimentos procesados ​​sufren cierto nivel de modificación, pero aún pueden contener ingredientes alimentarios integrales. Los ejemplos incluyen verduras enlatadas, queso y carnes ahumadas. Por el contrario, los alimentos ultraprocesados ​​se crean mediante técnicas industriales y tienen una larga lista de aditivos, lo que los aleja de sus orígenes alimentarios integrales.

Fuentes sorprendentes de alimentos ultraprocesados

La leche y el pan de origen vegetal pueden parecer alternativas más saludables, pero no todos son iguales. Algunas leches de origen vegetal contienen azúcares añadidos y sabores artificiales, lo que las coloca en la categoría de ultraprocesadas. De manera similar, muchos panes producidos comercialmente incluyen conservantes y aditivos que pueden transformarlos en UPF.

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Riesgos para la salud asociados con las UPF

Los estudios sugieren que el consumo de UPF puede aumentar el riesgo de presión arterial alta , enfermedades cardíacas , ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. El exceso de sal y grasas no saludables que se encuentran en muchos UPF pueden contribuir a la hipertensión, un factor de riesgo importante para estas afecciones. Reducir la ingesta de UPF puede ser un paso crucial para mejorar la salud del corazón .

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¿Se pueden evitar los alimentos ultraprocesados?

Si bien a algunas personas les resulta difícil eliminar los UPF por completo, puedes reducir significativamente su consumo adoptando estos hábitos:

• Cocine en casa: preparar comidas desde cero utilizando ingredientes enteros y sin procesar le brinda control sobre lo que contiene su comida.
• Leer etiquetas : Siempre #RevisaLaEtiqueta . Revise las etiquetas de los alimentos para detectar exceso de azúcar, sal y aditivos. Elija productos con listas de ingredientes más cortas y componentes reconocibles. Obtenga más información en ' Ingredientes animales en suplementos: lo que necesita saber ' y ' Consulte las etiquetas para ver estos ingredientes '.
• Elija alimentos integrales: opte por frutas frescas, verduras, cereales integrales y proteínas magras en lugar de alternativas envasadas y procesadas.

Intercambios más saludables

En lugar de recurrir a los UPF, considere estas alternativas más saludables:

• Reemplace los refrescos con agua con gas o té de hierbas.
• Elige pan integral sin aditivos.
• Coma frutas, verduras o nueces frescas como refrigerio.
• Prepare palomitas de maíz caseras en lugar de variedades aptas para microondas.
• Disfrute de una pizza casera con masa integral y aderezos frescos.

Reducir la ingesta de alimentos ultraprocesados ​​puede beneficiar significativamente tu salud. Estos productos altamente procesados ​​suelen estar llenos de aditivos nocivos para la salud, exceso de azúcar y sal, lo que los convierte en una opción arriesgada para su bienestar. Al tomar decisiones informadas sobre los alimentos, priorizar las opciones integrales y no procesadas y cocinar más comidas en casa, usted puede tomar el control de su dieta y trabajar hacia un futuro más saludable. Tu cuerpo te lo agradecerá.

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